地源热泵中央空调是利用了地球表面浅层地热资源(通常小于300米深,一般在50-60米深)作为冷热源,进行能量转换的供暖、制冷空调。地表浅层地热资源可以称之为地能,是指地表土壤、地下水或河流、湖泊等吸收太阳能、地热能而蕴藏的低温位热能,地表浅层是一个巨大的太阳能集热大器,收集了进入大气层中47%的太阳能量,比人类每年利用能量的500倍还多,它不受地域、资源的限制,真正是量大面广,无处不在,这种储存于地表浅层近乎无限的的可再生能源,使得地能成为清洁的可再生能源一种形式。
当前能源供需矛盾是世界各国面临的共同性问题,这种矛盾将是长期的,并非短期内所能解决,因此节能工作受到普遍的重视。我国1980年制定的能源方针就指出“开发与节约并重,近期内把节能放在优先地位,对国民经济实行以节能为中心的技术改造和结构改革”。节能的真正含义是充分发挥能源利用的效果和价值,力求以最小数量的能源消费获得最大的经济效益,为社会创造出更多的可供消费的财富,从而达到发展生产、改善生活的目的。
集中供热使用地热能源,省去了供热锅炉及其煤耗,节能效果显著,据测算每1万平方米的集中供热面积使用地热能源供热可每年节省约500吨标准煤。
地源热泵的能效比和一次能源利用率都远高于其他形式的热泵,能效比一般大于4.0,一次能源利用率则可达到1.32以上。而锅炉集中供热的一次能源利用率仅为0.70。这样就能够实现减少常规能源的消耗并以最少的电能而获得更多的可用能量的目的。